Desde el inicio del curso 2019, la educación obligatoria comienza a 3 años. Este cambio ha transformado la educación infantil: la asistencia regular ya no es solo una recomendación, se encuentra bajo el mismo marco legal que la escuela primaria. Horarios a respetar, ausencias a justificar, excepciones reguladas, las familias a menudo descubren estas obligaciones en el momento de la primera inscripción.
Sección pequeña y obligación de la tarde: lo que dice el marco regulatorio
La ley del 26 de julio de 2019 para una escuela de confianza ha reducido la edad de la educación obligatoria de 6 a 3 años. Un punto genera regularmente malentendidos: la media jornada de la mañana no es suficiente para cumplir con esta obligación.
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Una pregunta escrita planteada en el Senado en 2023 permitió al ministerio aclarar la situación. No hay texto nacional que prevea un derecho automático a asistir solo por la mañana en la sección pequeña. Los padres que deseen recoger a su hijo a mediodía deben obtener un acuerdo explícito del director o directora de la escuela.
Esta excepción es individual y temporal. Se basa en el interés del niño (fatiga, adaptación progresiva) y no en una conveniencia familiar. El director puede rechazarla o ponerle fin a lo largo del año. Para profundizar en los horarios y ausencias en la sección pequeña en Carnet de Bebé, el tema se detalla allí con los casos particulares relacionados con la siesta y el ritmo de los más pequeños.
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Comparativa de las obligaciones de asistencia: antes y después de 2019
La tabla a continuación compara los dos regímenes para medir la magnitud del cambio.
| Criterio | Antes de 2019 (educación obligatoria a los 6 años) | Desde 2019 (educación obligatoria a los 3 años) |
|---|---|---|
| Edad de entrada legal | 6 años (educación infantil opcional) | 3 años |
| Justificación de las ausencias | No requerida en educación infantil | Obligatoria, como en primaria |
| Asistencia por la tarde (sección pequeña) | Libre, sin formalidades | Sujeta a acuerdo del director para cualquier excepción |
| Sancciones en caso de absentismo repetido | Ninguna en educación infantil | Procedimiento idéntico al de primaria (posible denuncia) |
| Horarios de clase | Fijados por la escuela, asistencia no controlada | Fijados por la escuela, respeto de los horarios exigido |
El cambio es evidente. Antes de 2019, una familia podía escolarizar a su hijo de 3 años tres mañanas a la semana sin ninguna consecuencia administrativa. Ya no es así.
Ausencias en educación infantil: procedimiento de denuncia y umbrales a conocer
El mecanismo de control de la asistencia funciona por niveles. No desemboca directamente en una sanción, pero la cadena de denuncia sigue un proceso preciso.
- Desde la primera ausencia no justificada, el docente contacta a la familia para obtener un motivo. Un certificado médico no es sistemáticamente exigido, pero el motivo debe ser aceptable (enfermedad, obligación familiar, cita médica).
- Cuando las ausencias no justificadas alcanzan un acumulado considerado significativo en un mes, el director envía una carta de recordatorio a los padres y lo informa al inspector de la Educación nacional (IEN).
- Si el absentismo persiste a pesar del diálogo, el IEN puede informar al director académico de los servicios de la Educación nacional (DASEN), quien tiene la posibilidad de iniciar un procedimiento administrativo.
En la práctica, para un niño de sección pequeña, los equipos priorizan el diálogo. El procedimiento completo es raro en este nivel. Existe para los casos en que el niño está inscrito pero casi nunca asiste a la escuela, sin que se declare ninguna instrucción alternativa.
Motivos de ausencia aceptables y motivos rechazados
Los motivos aceptados son los previstos por el Código de la educación: enfermedad del niño, reunión solemne familiar, impedimento relacionado con el transporte, cita médica imposible de reprogramar. En cambio, las vacaciones familiares fuera de los períodos escolares o la fatiga crónica sin un informe médico no constituyen motivos aceptables.
Organización de los horarios escolares en educación infantil: lo que varía de una escuela a otra
Los horarios de clase son fijados por el DASEN, a propuesta del consejo escolar. La duración semanal de enseñanza es idéntica para todas las escuelas infantiles públicas: 24 horas distribuidas en 4 días o 4 días y medio, según la organización adoptada por el municipio.
La diferencia radica en la distribución. En un municipio que funciona en 4 días, los días se alargan más. En una organización de 4 días y medio, el miércoles por la mañana libera tiempo a finales de la tarde los otros días.
Para los padres de un niño de sección pequeña, la elección de la organización impacta directamente la cuestión de la siesta. En un día largo (4 días), la siesta a veces termina después de las 15 h, lo que dificulta una salida anticipada sin perturbar al grupo. En un ritmo de 4,5 días, el período de la tarde es más corto y la gestión de la fatiga más flexible.
Supervisión y responsabilidad durante el tiempo escolar
El director de la escuela es responsable de la organización de la acogida y de la supervisión. Los docentes aseguran esta supervisión durante toda la duración en que el niño está confiado a la institución, incluyendo durante los recreos y las actividades supervisadas. Otros personal (agentes municipales, colaboradores externos, acompañantes voluntarios durante las salidas) comparten esta obligación cuando participan en la supervisión.
La supervisión es continua y no admite interrupciones, independientemente del lugar (patio, aula, sala de motricidad). Un niño confiado a la escuela permanece bajo la responsabilidad de la institución hasta que un adulto autorizado venga a recogerlo.
La reducción de la educación obligatoria a 3 años ha alineado la educación infantil con el régimen de la primaria en cuanto a asistencia, justificativos de ausencia y responsabilidad de supervisión. El único margen de flexibilidad que queda, la excepción de la tarde en sección pequeña, depende exclusivamente de la decisión del director de la escuela, caso por caso.